Portugal é um mercado pequeno. Com cerca de 10 milhões de habitantes, nunca vamos competir em volume com o Reino Unido, Alemanha ou Itália. Mas no contexto europeu das apostas, temos características que nos distinguem: uma regulamentação funcional, uma população digitalmente activa, e um mercado que cresce de forma consistente ano após ano.
Entender onde Portugal se posiciona na Europa ajuda a perceber para onde o nosso mercado pode evoluir. As tendências europeias tendem a chegar cá – com algum atraso, mas chegam. Saber o que está a acontecer lá fora dá-te vantagem.
Dimensão do Mercado Europeu
O mercado europeu de jogo atingiu 123,4 mil milhões de euros em receita bruta em 2024, um aumento de 5% face a 2023. É um número que inclui todo o tipo de jogo – casinos físicos, lotarias, apostas desportivas, jogo online – em toda a União Europeia e países associados.
Para contextualizar: 123,4 mil milhões é mais do que o PIB de muitos países europeus. É uma indústria que emprega centenas de milhares de pessoas directamente e influencia sectores adjacentes como desporto, tecnologia, marketing e entretenimento.
O crescimento de 5% pode parecer modesto, mas é consistente e saudável. O mercado europeu de jogo é maduro; os grandes saltos de crescimento são cada vez mais raros. Crescimento estável, ano após ano, é o que define um sector consolidado que já passou a fase de expansão explosiva.
O mercado europeu de apostas desportivas especificamente atingiu 36,4 mil milhões de dólares em 2024, com previsão de 83,2 mil milhões até 2033. É um crescimento anual composto de 9,6% – mais rápido do que o mercado de jogo geral, reflectindo a popularidade das apostas desportivas entre as gerações mais jovens.
Crescimento do Jogo Online
A grande história dos últimos anos é a migração para o online. O jogo online representa agora 39% da receita total do mercado europeu, com 47,9 mil milhões de euros em 2024. É uma quota que tem crescido consistentemente ano após ano.
Maarten Haijer, secretário-geral da EGBA – European Gaming and Betting Association – contextualizou bem esta tendência: “Embora o jogo físico continue dominante e a crescer em termos absolutos, os canais online mostram maior dinamismo, impulsionados pela mudança de preferências dos consumidores e pelo avanço tecnológico.”
As previsões apontam para 40% de quota de mercado online em 2025, aproximando-se de 45% até 2029. A transição não é abrupta – os casinos físicos e as casas de apostas tradicionais continuam a existir e a crescer em termos absolutos – mas a direcção é clara. O online está a ganhar quota de mercado de forma consistente.
As apostas desportivas e lotarias deverão registar o maior crescimento online na Europa até 2029, com taxas de crescimento anual compostas de 8,6% e 8,4%, respectivamente. São os segmentos onde o online oferece vantagens mais evidentes sobre o físico: conveniência, variedade de mercados, e capacidade de apostar em tempo real.
Portugal vs Média Europeia
Como é que Portugal compara com o resto da Europa? Em alguns aspectos, estamos na média; noutros, somos distintos.
A penetração do jogo online em Portugal é elevada. Com 4,9 milhões de jogadores registados numa população de cerca de 10 milhões, a taxa de registo é significativa – ainda que nem todos estes registos correspondam a jogadores activos regulares.
O perfil demográfico é semelhante ao europeu: 77,4% dos jogadores têm menos de 45 anos, com o grupo 25-34 a ser o mais representado. Somos um mercado jovem, digitalmente literado, e com forte afinidade pelo desporto – especialmente futebol.
A penetração móvel é igualmente forte. Em Portugal, 70% das apostas são feitas através de dispositivos móveis; na Europa, os dispositivos móveis geraram 58% da receita do jogo online em 2024. Estamos acima da média europeia na adopção mobile, o que reflecte a elevada penetração de smartphones no país.
O problema do mercado ilegal, contudo, parece mais pronunciado em Portugal. Com 40% dos jogadores a utilizar plataformas não licenciadas, estamos pior posicionados do que muitos países europeus neste aspecto. A canalização tem espaço para melhorar significativamente.
Previsões Para 2029
O mercado europeu de jogo deverá atingir 149,2 mil milhões de euros até 2029. O crescimento será impulsionado principalmente pelo segmento online, que deverá crescer 6,9% ao ano em média.
Para Portugal, estas previsões sugerem crescimento contínuo. Se seguirmos a tendência europeia, o nosso mercado pode duplicar ou triplicar em volume ao longo da próxima década. A digitalização da população portuguesa e a adopção mobile elevada são factores favoráveis.
A Finlândia está a completar a transição de um sistema de monopólio para um sistema de licenciamento múltiplo. Quando isso acontecer, todos os estados-membros da UE terão alguma forma de licenciamento multi-operador para jogo online. A convergência regulamentar cria um ambiente mais previsível para operadores e jogadores.
O mercado negro europeu está estimado em 13 mil milhões de euros, representando 21% da actividade de jogo online. A luta contra o jogo ilegal vai continuar a ser uma prioridade – e os países que forem mais eficazes na canalização colherão maiores benefícios fiscais.
Tecnologias emergentes como realidade virtual e inteligência artificial poderão transformar a experiência de apostas. Os operadores que investirem nestas tecnologias cedo podem ganhar vantagem competitiva. Portugal, com a sua população jovem e digitalmente activa, está bem posicionado para adoptar estas inovações.
Um Mercado Pequeno Num Contexto Grande
Portugal nunca será o maior mercado de apostas da Europa. Mas pode ser um mercado bem regulado, com boas práticas, e atractivo para operadores que valorizam estabilidade e previsibilidade.
As tendências europeias – crescimento do online, adopção mobile, foco no jogo responsável – são as mesmas que observamos em Portugal. Estamos integrados num ecossistema maior, e isso tem vantagens: podemos aprender com os erros e sucessos de outros países. Para quem quer conhecer o estado actual do mercado português dentro deste contexto europeu, o guia sobre casas de apostas legais em Portugal oferece uma visão detalhada dos operadores disponíveis.